Прошло уже тридцать пять лет с той поры, когда последний советский солдат, достойно исполнив свой интернациональный долг, покинул афганскую землю. 15 февраля 1989 года завершился вывод советских войск с территории Афганистана.
Более 14 тысяч солдат, не вернувшихся с Афгана, – такова цена этой войны. Уже тридцать пять лет в памяти ветеранов-афганцев живёт то, что они пережили в 80-е годы прошлого столетия. Восемнадцатилетние ребята, которые уходили тогда на срочную службу в армию, не обстрелянные мальчишки были вынуждены воевать в чужой стране, в непривычном для них климате: знойный ветер с песком в раскалённой пустыне, холодное высокогорье и каменистые ущелья, и тяжелейшие условия партизанской войны, когда за любым камнем, кустом, домом может оказаться вооружённый враг.
Много горя, бед и страданий принесли нашему народу эти девять лет и пятьдесят один день жестоких сражений в чужом краю. Но и там, в далёком Афганистане, советские воины проявили лучшие человеческие качества: мужество, стойкость, благородство. Через пекло Афганистана прошли 85 наших земляков. Выполняя боевое задание, проявив мужество и героизм, пятеро орловчан погибли при исполнении интернационального долга в Демократической Республике Афганистан. Они награждены орденами «Красной Звезды» посмертно, это Александр Муравин, Игорь Полещук, Евгений Сиденко, Василий Слюнченко, Владимир Ющенко.
Сегодня в Орловском районе проживают 56 воинов-интернационалистов. Поколение воинов-афганцев знает цену жизни, цену дружбе, воинскому братству, взаимопомощи. Свои боевые ордена и медали ветераны боевых действий надевают нечасто. Лишь в исключительных случаях.
Огромное спасибо вам, наши дорогие, за то, что ваши отвага, храбрость и мужество стали чьей-то надеждой и спасением! Желаем вам стального здоровья, душевного спокойствия и равновесия, моральной устойчивости. Пусть за ваши добрые и отзывчивые сердца жизнь наградит вас любовью и заботой родных и близких, яркими моментами и радостными встречами.
Н. КОВАЛЕВА, начальник УСЗН.